MARIPOSA MONARCA
CARACTERISTICAS
La mariposa monarca es un pequeño insecto cuya envergadura mide de 8.9 a 10.2 centímetros. Es fácil reconocerla por el color naranja brillante de las alas, con venas y bordes negros decorados por motitas blancas. El macho es más grande que la hembra, tiene las venas más delgadas y cuenta con una bolita negra sobre las alas traseras.La llamativa coloración de las alas significa una advertencia para los depredadores su pena de morir envenenados. Esta estrategia de defensa se debe a que la mariposa se alimenta de una planta cuya savia es tóxica, por lo que la monarca, además de tener mal sabor, resulta venenosa.Además, la superficie inferior de las alas es un poco más opaca para ayudar al camuflaje de la mariposa cuando permanece en la corteza de los árboles o en las rocas.
ALIMENTACIÓN
Durante su etapa de oruga la mariposa Monarca es un importante herbívoro que se alimenta vorazmente del varias especies de algodoncillo. Durante la etapa de adulto, la mariposa se alimenta de néctar y pasa de ser un herbívoro a ser un importante polinizador.
HÁBITAT
La Región de la Mariposa Monarca se ubica entre los límites de los Estados de Michoacán y México en el Eje Neovolcánico Trasversal. En las 56,259 hectáreas de bosque que conforman la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, en donde se encuentra la mayoría de las colonias de hibernación de la mariposa monarca.
MIGRACIÓN
Las mariposas monarca no son capaces de sobrevivir a los inviernos fríos que ocurren en la mayor parte de los Estados Unidos, por lo que migran hacia el sur y el oeste cada otoño para escapar del clima invernal. La migración monarca generalmente empieza en octubre de cada año, pero puede comenzar antes si el clima se vuelve frío antes que eso.Aquellas que viven en los estados del este, casi siempre al este de las Montañas Rocosas, migrarán hacia México e hibernarán en los abetos oyamel, mientras aquellas que viven al oeste hibernarán alrededor del Pacific Grove, California en los árboles de eucalipto.
DEPREDADORES
Hay muchas criaturas diferentes que convierten a las mariposas en parte de sus dietas. Aunque para la mayoría de los humanos resulta inimaginable tratar de comerse una mariposa, hay muchos animales que necesitan comerlas para sobrevivir.Algunos de los depredadores más comunes de mariposas son las avispas, hormigas, moscas parasitarias, aves, serpientes, sapos, ratas, lagartos, libélulas, ranas, arañas e incluso monos. Estos depredadores se comen los huevos de las mariposas, las orugas y las mariposas adultas.
EXTINCIÓN
Bueno, sobretodo la destrucción de su hábitat ha provocado que no se puedan proteger y eso a su vez facilita su captura tanto para sus depredadores naturales como para coleccionistas excentricos de especies especiales de mariposas, además de que el cambio de clima afecta su hábitat y lo modifica los extremos en el clima, tanto los fríos congelantes como el calor abrazante que se ha sentido en la tierra y lo que es peor en su hábitat ha provocado la disminución de esta especie.
SANTUARIOS
El santuario de la mariposa abarca territorio michoacano en un 70 por ciento y el restante es suelo mexiquense. Los principales santuarios receptores de turismo son el Rosario, Municipio de Ocampo y Sierra Chincua, municipio de Angangueo, región considerada entre las 4 bellezas naturales reconocidas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en suelo nacional.
CICLO DE VIDA
Cada año, en otoño, en la época de migración millones de Mariposas Monarca viajan aproximadamente 5,000 kilómetros para poder pasar el invierno en México durante 5 meses.
_El Ciclo de Vida de las Monarcas, por etapas es así:
-El Huevo:
-Las hembras de Mariposa Monarca ponen aproximadamente 400 huevitos parecidos a unos muy pequeños balones de fútbol en las hojas del árbol de algodoncillo (su comida favorita).
_Larva u Oruga:
-Las orugas salen de los huevecillos después de tres a cinco días. Los colores de su cuerpo son negro, blanco y amarillo brillantes que son en forma de anillos en su cuerpo. Las orugas se alimentan con algodoncillo y crecen hasta que después de un periodo de 9 a 14 días…….
_El Capullo, Pupa o Crisálida:
-Durante el último cambio de piel la oruga se convierte en una pupa de color verde pistache que se va haciendo transparente hasta poder ver los colores negros y naranjas de las alas de una mariposa monarca. Este periodo dura de 8 a 13 días.
_La Mariposa o el Adulto:
-Después del periodo en la pupa la mariposa o adulto empieza a romper el capullo y sale completamente. Después de 3 días las Monarcas empiezan a desarrollar sus órganos y empieza otro ciclo de vida: huevos, oruga, capullo, la mariposa.
